Le riz coréen
On dit souvent que les Coréens ne peuvent pas passer une seule journée sans manger de riz — et une fois en Corée, on se rend vite compte que c’est vrai ! Le riz est l’ingrédient le plus important de la cuisine coréenne. En général, il est consommé aux trois repas quotidiens, et personne ne s’en lasse jamais.
Qu’est-ce qui rend le riz coréen si spécial ?
Les grains de riz coréen sont plus courts et plus collants que ceux d’Inde, du Vietnam ou de Chine. Son goût est doux et neutre, ce qui lui permet d’accompagner parfaitement les plats épicés ou aux saveurs prononcées.
Bien que la Corée soit majoritairement montagneuse — rendant la riziculture difficile — le riz reste un aliment de base profondément ancré dans la culture coréenne.
En coréen, le riz cru s’appelle 쌀 (ssal), tandis que le riz cuit se dit 밥 (bap). De nombreux plats contiennent le mot « bap » dans leur nom, comme le bibimbap (riz mélangé aux légumes et à la viande), le bokkeumbap (riz sauté) ou le deopbap (riz recouvert de sauce).
Les types de riz coréen
¤ Riz blanc à grain court (백미, Baekmi)
Le plus courant : riz blanc poli à la texture moelleuse et au goût doux. Il est généralement servi nature ou mélangé à des céréales ou des graines pour plus de valeur nutritionnelle.
¤ Riz brun à grain court (현미, Hyeonmi)
Riz complet conservant le germe et le son, plus riche en vitamines et en fibres, mais plus difficile à digérer et au goût plus prononcé. Souvent mélangé avec du riz blanc.
¤ Riz gluant à grain court (찹쌀, Chapssal)
Très collant ; utilisé pour le kimbap (rouleaux de riz), les gâteaux de riz (tteok) et la fabrication d’alcools doux traditionnels. Il est aussi parfois mélangé au riz ordinaire pour une texture plus légère.
¤ Riz noir (흑미, Heukmi)
Saveur légèrement noisettée, riche en fer et en fibres ; considéré comme un riz de choix, souvent mélangé au riz blanc ou utilisé dans les gâteaux de riz traditionnels.
Comment cuire le riz coréen
Il faut toujours laver le riz coréen afin d’éliminer l’excès d’amidon et d’éviter qu’il ne devienne trop collant ou lourd. La plupart des Coréens utilisent un cuiseur à riz, qui assure une cuisson parfaite sous pression.
Pour une cuisson à la casserole :
¤ Faire tremper le riz 20 à 30 minutes.
¤ Utiliser un ratio eau/riz de 1:1.
¤ Porter à ébullition à feu vif pendant 3,5 à 4 minutes, puis laisser mijoter à feu doux pendant 15 minutes.
¤ Éteindre le feu et laisser reposer 5 minutes avant de servir.
Riz coréens réputés
¤ Riz Odae de Cheorwon (오대미) — Cultivé près de la DMZ, réputé pour ses grains fermes et la qualité de son eau. Nécessite un trempage plus long.
¤ Riz « Table du Roi » de Cheongwon (왕의 밥상 쌀) — Doux, facile à digérer, conserve bien sa fraîcheur.
¤ Riz Samkwang Haenaru (해나루 삼광쌀) — Issu d’une province côtière de l’ouest, avec une saveur naturelle légère.
¤ Riz frais « Table Dorée » (햅쌀 더 담은 황금빛 식탁) — Riz de saison de Daegu, savoureux mais dont le goût s’estompe avec le temps.
¤ Riz Sura de la rivière Hongcheon (홍천강 수라 쌀) — Riz de montagne à la saveur pure, riche en acides aminés, souvent offert en cadeau.
Acheter du riz en Corée
Le riz est vendu en grandes quantités (10 à 20 kg), car il est consommé quotidiennement, plusieurs fois par jour. Les supermarchés disposent de vastes rayons dédiés au riz. Il est aussi possible de l’acheter en ligne et de se le faire livrer.
Il est conseillé d’avoir chez soi du riz blanc, un peu de riz complet et du riz gluant. Ajouter des céréales ou des graines (comme le sorgho, l’orge ou les pois chiches) au riz blanc permet d’en augmenter la valeur nutritionnelle.
