Jours fastes en Corée

Calendrier lunaire traditionnel coréen — les jours fastes « Gil-il » pour la préparation des aliments et des boissons

Le calendrier lunaire traditionnel coréen est rempli de jours spéciaux appelés « 길일 » (gil-il), qui signifie « jours fastes » ou « jours favorables ». Ces jours sont considérés comme propices pour des événements importants comme un déménagement ou un mariage, mais ils s’appliquent aussi à des dates idéales pour préparer certains aliments et boissons traditionnels. Vous voulez faire du kimchi ou brasser du soju ? Voici les meilleurs jours pour le faire. Toutes les dates sont basées sur le calendrier lunaire.

Les jours pour faire le kimchi

Quel plat vient en premier à l’esprit quand on pense à la cuisine coréenne ? Bien sûr, le kimchi. La plupart des gens associent immédiatement la Corée du Sud à ce « plat national » fermenté, composé de choux salés fermentés avec du piment et des épices. Le kimchi est servi à chaque repas, même au petit-déjeuner ! Il existe environ 190 types de kimchi en Corée, selon la saison ou la région. Le processus de fabrication du kimchi s’appelle le « kimjang », inscrit au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO en 2013.

Traditionnellement, les Coréens choisissaient des jours spécifiques appelés « jours sans son » (손 없는 날) pour faire le kimjang. Le mot « son » signifie « démon », et ces jours sans « son » dans le calendrier lunaire étaient considérés comme des jours chanceux où de bonnes choses pouvaient arriver. C’est pourquoi les événements importants comme les mariages, les déménagements — ou la préparation du kimchi — avaient lieu ces jours-là.

Ces « jours sans son » tombent généralement sur des dates du calendrier lunaire se terminant par 9 ou 0 — par exemple le 19e ou le 20e jour de chaque mois lunaire. De plus, le kimjang a toujours lieu au début de l’hiver, juste avant la période idéale de froid pour conserver et faire fermenter les choux.

Les jours pour brasser l’alcool traditionnel — les jours du Cochon

Saviez-vous qu’il existe plus de 1 000 types d’alcools traditionnels coréens ? Les trois principaux alcools traditionnels brassés à la maison — gayangju, makgeolli et soju — sont encore appréciés par des Coréens de tous âges. On voit les Coréens boire de l’alcool traditionnel avec un barbecue coréen, pendant les fêtes nationales, lors de randonnées, de pique-niques et en de nombreuses autres occasions.

Il existe aussi un jour spécial dans le calendrier lunaire pour brasser l’alcool traditionnel : le jour du Cochon. En plus de brasser pendant la période la plus froide de l’année — ce qui permet à l’alcool de mûrir lentement et de développer des saveurs riches et un parfum floral — on commençait traditionnellement le brassage lors du jour du Cochon.

Le jour du Cochon en janvier est le plus froid, et le deuxième jour du Cochon en février est celui où les brasseurs domestiques préparaient le « nuruk », le levain de fermentation traditionnel à base de riz cuit à la vapeur.

Pourquoi les jours du Cochon ? Le sang du cochon est considéré comme propre et clair. On pensait que brasser l’alcool ces jours-là donnait une boisson de meilleure qualité.

En 2018, le jour du Cochon de janvier coïncidait avec un jour sans son, ce qui en faisait une date exceptionnellement favorable. Brasser l’alcool ce jour-là, puis préparer le nuruk lors du jour du Cochon de février (le 20 mars dans le calendrier solaire), est réputé produire le meilleur alcool traditionnel.

Les jours du Cheval — jours de préparation des sauces

La cuisine coréenne repose sur une grande variété de sauces uniques appelées « 장 » (jang). Ces sauces sont sans doute l’un des éléments les plus importants de la cuisine coréenne. Mélangé à différentes épices et ingrédients, le jang donne à la cuisine coréenne sa richesse de saveurs. Les plus connues sont le gochujang (pâte de piment rouge), le doenjang (pâte de soja fermentée) et le ganjang (sauce soja).

Les meilleurs jours pour préparer le jang étaient traditionnellement les « jours sans son », ainsi que les jours du Cheval dans le calendrier lunaire, qui tombent les 7 et 19 février, et les 3 et 15 mars.

Le jour du Cheval était choisi parce que les chevaux ont un sang très foncé, et les sauces foncées étaient considérées comme les meilleures. On pensait aussi que préparer les sauces par temps frais donnait un produit moins salé et de meilleure qualité. De plus, le temps frais aidait à empêcher les insectes et les vers d’entrer dans les jarres de jang.

Les Coréens, qui mettent leur cœur et leur âme dans tout ce qu’ils font, ne négligent pas cette culture profondément symbolique, même lorsqu’il s’agit de nourriture. En gardant ces traditions à l’esprit lorsque vous dégustez la cuisine coréenne, vous l’apprécierez encore davantage.